El Centro Bet David rep el seu nom en honor al meu benvolgut pare, Rabí David Yossef Bar-Hen (1929-2011), de beneïda memòria. Fou ell qui m’animà amb insistència a traslladar-me a Barcelona –m’agradés o no!—a fi d’enfortir la vida jueva de la ciutat.
Mon pare havia nascut al Marroc el dia de Xavu’ot, el 1929. Després del traspàs del seu pare quan ell només tenia deu anys, començà els seus estudis a la iexivà de Meknès. Posteriorment fou educat en iexivot tan anomenades com Otsar ha-Torà i Or Iossef Novardok. Anys més tard, R. David Bar-Hen esdevingué rabí en cap de la ciutat de Sderot, a Israel. Gràcies al seu vast coneixement de halakhà, aggadà i kabalà, el meu pare s’alçà com a referent per a la comunitat jueva de tot Israel. A més, la petja i el llegat de R. David Bar-Hen és impressionant, pel fet que molts Rabins en Cap d’Israel varen ser estudiants seus.
.
Però tornem a la història de la nostra Kehilà. En l’època que el meu pare m’aconsellà de venir a Barcelona, jo servia com a Rabí en Cap de la vila de Perpinyà (1996-2000), posició que vaig assumir després de gairebé una dècada com a rabí a Estrasburg. Poc després de la conversa amb el meu pare, també vaig parlar amb un altre gran tsadik de la generació: R. Khaïm Kanievsky zal i, tan aviat com li vaig referir el meu projecte d’establir-me a la nostra terra ancestral, Érets Israel, per a la meva gran sorpresa el gran savi em va donar el mateix consell: que em traslladés a Barcelona! Crec que la visió de tots dos rabins responia a la urgència expressada a Pessa’him 87b:
“El Sant –beneït sia– no exilià Israel entre les nacions més que a fi i efecte que s’hi poguessin afegir conversos”. Aquesta és, precisament, la tasca que duc a terme amb orgull, gràcies al nostre Bet Din.
Després de dimitir com a rabí de la Comunitat Israelita de Barcelona –on vaig servir de 2000 a 2017—vaig sentir la necessitat de crear una nova congregació en el cor del Barri Gòtic de Barcelona, tenint en compte que en el Call la vida jueva havia estat anorreada 627 anys abans. Avui, cinc anys després de la restauració de la presència jueva al Call, el Centro Bet David és una comunitat que creix, amb membres que vénen no només de Espanya, sinó d’arreu del món, Israel, el Marroc, Afganistan, Bèlgica, Itàlia, Romania, Rússia, el Líban, Equador i Brasil es troben entre els països d’origen dels nostres congregants. Aquest ric gresol de cultures i d’identitats constitueix un retrat vivent del nostre himne més preuat: vegeu, que n’és de bo i plaent quan els germans viuen en unitat.